¿Qué es el codiseño?

El codiseño es una forma de crear productos o servicios que involucra a las personas que los van a usar o que están relacionadas con ellos. El objetivo es que el resultado final sea más adecuado a las necesidades, preferencias y contextos de los usuarios, así como más respetuoso con el medio ambiente. 

Este se basa en la idea de que el diseño no es solo una actividad de los profesionales, sino que es una capacidad humana y social que puede ser ejercida por cualquiera. Por eso, el codiseño busca que los usuarios participen activamente en el proceso de diseño, aportando sus conocimientos, experiencias y opiniones.

También implica un cambio de rol del diseñador, que pasa de ser un experto que impone sus soluciones a ser un facilitador que guía y estimula la creatividad de los participantes.

¿Dónde se puede aplicar el codiseño?

El codiseño se puede aplicar a diferentes tipos de productos o servicios, desde objetos cotidianos hasta iniciativas educativas o sociales. Se puede entender como una filosofía o una perspectiva de trabajo, más que como una metodología con unas fases definidas.

Sin embargo, se pueden identificar algunas etapas comunes en un proceso de codiseño, que se parecen mucho a las de un proceso de diseño centrado en el usuario:

• Investigación: se trata de conocer a los usuarios y su contexto, sus problemas, necesidades y deseos. Se pueden utilizar métodos como entrevistas, observaciones, encuestas o diarios.
• Definición: se trata de analizar la información recogida en la investigación y definir el problema o la oportunidad de diseño. Se pueden utilizar métodos como mapas mentales, diagramas o personas.
• Generación: se trata de generar ideas o soluciones posibles al problema o la oportunidad definida. Se pueden utilizar métodos como brainstorming, sketching o prototipado.
• Evaluación: se trata de probar y validar las ideas o soluciones generadas con los usuarios y otros actores implicados. Se pueden utilizar métodos como testeo, feedback o iteración.

Ventajas del codiseño

El codiseño tiene varias ventajas, como:

• Democratiza el proceso de diseño y empodera a los usuarios.
• Crea productos o servicios más adaptados a los usuarios y al medio ambiente.
• Fomenta el trabajo colaborativo y multidisciplinar entre diseñadores, usuarios y otros actores.
• Genera nuevas y mejores ideas con valor para los usuarios.
• Mejora la toma de decisiones en el proceso de diseño.
• Establece una mejor conexión entre los creadores y los usuarios de los productos o servicios.

Desventajas del codiseño

• No se puede aplicar a cualquier tipo de producto o servicio. Hay casos en los que es mejor no adoptar una perspectiva de cocreación por la novedad, complejidad o especificidad del producto o servicio.
• En ocasiones se dice que el codiseño limita la innovación, ya que los usuarios no siempre son capaces de imaginar soluciones disruptivas o más allá de lo que están acostumbrados a usar.

¿Cuáles son las diferencias entre el codiseño y el diseño centrado en el usuario?

El codiseño y el diseño centrado en el usuario son dos enfoques que tienen en común la importancia de conocer y satisfacer las necesidades de los usuarios. Sin embargo, también tienen algunas diferencias significativas, que se pueden resumir en los siguientes puntos:

• Implica una participación activa y colaborativa de los usuarios en el proceso de diseño, mientras que el diseño centrado en el usuario se basa más en la investigación y el testeo con los usuarios.
• Busca que los usuarios sean co-creadores y co-responsables del producto o servicio, mientras que el diseño centrado en el usuario mantiene al diseñador como el principal responsable y experto.
• Se aplica mejor a productos o servicios complejos, innovadores o sociales, que requieren un cambio de comportamiento o de cultura, mientras que el diseño centrado en el usuario se aplica mejor a productos o servicios sencillos, funcionales o transaccionales, que buscan mejorar la usabilidad o la eficiencia.
• Requiere un mayor nivel de compromiso, confianza y transparencia entre los diseñadores y los usuarios, así como entre los propios usuarios, mientras que el diseño centrado en el usuario requiere un mayor nivel de rigor, análisis y validación de las necesidades y soluciones.